Al 25 jaar doet hij onderzoek naar de unieke fauna en flora op de eilandengroep Socotra.
“Sommige soorten komen zelfs maar op één van de eilanden voor, of op één bergflank”, zo zegt Van Damme.
Helaas is die diversiteit bedreigd door de klimaatverandering: de droogte wordt intenser. “Tsjechische collega’s hebben er weerstations gezet, en wat zagen ze? In bepaalde gebieden regent het er maar één dag op het hele jaar. En daar moeten die mensen mee toekomen…” zegt Van Damme, zelf onder de indruk. Er zijn ook meer weersextremen. “Er waren daar altijd wel cyclonen, maar onlangs werden er zelfs bomen losgerukt door de wind”. Ook overbegrazing door geiten speelt een rol.
Ontdek meer van de natuur van Socotra op https://www.vrt.be/vrtnws/nl/2022/09/02/kay-van-damme-redt-unieke-dieren-en-planten-in-socotra-en-haalt/