Vleermuizen zijn geen vogels en het zijn ook geen vliegende muizen. Ze vormen een aparte groep zoogdieren, de enige zoogdieren die echt kunnen vliegen. Dat vliegen doen ze met hun handen. Ze hebben hele lange vingers met een dunne (vlieg)huid ertussen, die bij de meeste soorten via hun achterpoten doorloopt tot aan het puntje van de staart. Vliegen kunnen ze met een onwaarschijnlijke precisie en over lange afstanden.
Dé vleermuis bestaat overigens niet. In Nederland leven zeventien verschillende soorten vleermuizen. Sommige zeldzaam en andere algemeen. Vleermuizen zijn de meest fascinerende dieren die er bestaan, aldus vleermuisdeskundige Herman Limpens.
Niet alleen hebben ze ogen waarmee ze in het schemerdonker heel goed kunnen zien. Maar om in het donker voedsel te kunnen vinden, maken de meeste vleermuizen gebruik van hun stem en oren (echolocatie). Vleermuizen zenden hele hoge, voor ons onhoorbare tonen uit. Met hun zeer gevoelige oren kunnen ze aan de echo horen hoe de omgeving eruit ziet. Met deze echo’s weten ze insecten op te sporen en te vangen en obstakels te ontwijken.
Vleermuizen leven in een zeer complex georganiseerd sociale verband, een matriarchale kolonie. In de zomer kruipen de vrouwtjes bij elkaar in deze 'kraamkolonies'. Mannetjes zitten alleen of in kleine groepjes elders. Een kolonie vleermuizen woont in een netwerk van verblijfplaatsen (dit zijn gebouwen of bomen). Vleermuizen verhuizen regelmatig binnen hun netwerk van verblijfplaatsen. Afhankelijk van de weersomstandigheden kiezen ze die verblijfplaatsen met de goede klimaateigenschappen voor dat moment.
Lees meer: www.naturetoday.com